Obwohl die bis dato noch sieg- und torlosen 96er zunächst mit wackligen Beinen umherliefen, kamen sie letztlich zu einem deutlichen 5:1-Erfolg. Mönchengladbach indes scheiterte vor allem an seiner Unerfahrenheit.

Die Hannoveraner starteten engagiert, waren jedoch weit davon entfernt, die gut gestaffelte Hintermannschaft der Borussia aus den Angeln zu heben. Die einzige nennenswerte Szene der ersten Viertelstunde ereignete sich in der 14. Minute, als Gästekapitän Paauwe wegen einer Oberschenkelverletzung ausgewechselt werden musste und durch Soumaila Coulibaly ersetzt wurde. Der ehemalige Freiburger war sofort auf Betriebstemperatur, eroberte auf dem linken Flügel den Ball und passte zu Marin, der allerdings aus kurzer Entfernung seinen Meister in Robert Enke fand (16.). Die völlig konzeptlose Hecking-Elf musste dagegen noch eine ganze Weile auf ihre erste Möglichkeit warten. In der 28. Minute erhielt sie dann Hilfe von Alexander Baumjohann, der sich an der Strafraumgrenze Forssell ungeschickt in den Weg stellte; den fälligen Elfmeter brachte Szabolcs Huszti, der am vorangegangenen Spieltag noch eine Denkpause erhalten hatte, aber nicht an Heimeroth vorbei. Die Befürchtung der 96-Fans, ihre Mannschaft würde nun endgültig in sich zusammenfallen, bestätigte sich nicht. Ganz im Gegenteil: Nur vier Zeigerumdrehungen darauf legte Bruggink quer zu Huszti, der aus 13 Metern per Flachschuss einlochte und damit seinen Fehler vergessen ließ. Beflügelt durch den ersten Saisontreffer, brachte Hannover die Fohlen, die lediglich in Form eines Versuchs von Matmour ans Außennetz auf sich aufmerksam machen konnten (33.), in arge Bedrängnis. 120 Sekunden vor dem Pausenzeichen schlugen die Platzherren dann in Person des zuletzt kritisierten Jan Schlaudraff, der mit einem herrlichen 18-Meter-Heber erfolgreich war, ein weiteres Mal zu.

Die 96er nahmen den Schwung mit in den zweiten Abschnitt und erhöhten in der 47. Minute auf 3:0: Als die Gladbacher Deckung weit aufgerückt war, kam die Kugel zu Forssell, der von der rechten Seite zu Huszti spielte; der Ungar ließ sich die Gelegenheit nicht entgehen und schob locker ins verwaiste Gehäuse ein. Der Aufsteiger wollte sich allerdings noch nicht geschlagen geben und konnte kurze Zeit später durch Rob Friend, der nach einem Ballverlust von Schulz und einer Vorlage Baumjohanns aus 15 Metern traf, verkürzen (53.). 14 Minuten lang bewegten sich die Borussen in der Nähe eines zweiten Tores, dann ließ Schlaudraff vier Gegenspieler wie Slalomstangen stehen und vollendete die bärenstarke Aktion mit einem Schuss unter die Latte. Weil die Schützlinge von Jos Luhukay trotz des entscheidenden Treffers weiterhin den Weg nach vorne einschlugen, kamen beide Parteien noch zu Chancen durch Forssell (82.) bzw. Friend (83.). Den Schlusspunkt setzte ebenfalls der finnische Nationalstürmer Mikael Forssell, indem er in der 86. Minute einen von Daems an Huszti verschuldeten Strafstoß sicher zum 5:1 verwandelte.

Christian Brackhagen