Wie hart die Saison für Hannover 96 werden könnte, deutete sich auch im ersten Heimspiel gegen Aufsteiger Mainz 05 an. Obwohl die Hecking-Elf über weite Strecken die Partie beherrschte, reichte es am Ende nur zu einem dünnen 1:1.

Eine optische Überlegenheit holten die Niedersachsen bereits in den ersten Spielminuten heraus, auch eine Großchance brachte das frühzeitige Anrennen mit sich: Neuzugang Ya Konan hatte nach fünf Minuten nur noch Tormann Heinz Müller vor sich, doch der ebenfalls neue Mann im Team der 05er reagierte optimal und fischte sich das Spielgerät vom Fuß des einschussbereiten 96-Stürmers. Damit hatten die Hausherren allerdings auch vorerst ihr Pulver verschossen, denn ähnliche Möglichkeiten verhinderte eine kompakt aufgebaute Deckung der Mainzer, die das Bemühen Hannovers immer wieder ausbremste. Die Gegenzüge des Aufsteigers waren dagegen kaum der Rede wert, bauten auf phantasielos nach vorne geschlagene Bälle, die 96 gleichfalls keine Probleme bereitete. Forssell war dann die nächste Person auf dem Platz, die sich in die Torschützenliste hätte eintragen lassen können, hätte nicht Bungert seinen schwachen Nachschuss von der Torlinie gepflückt. Eine Sekunde zuvor hatte Müller den ersten Versuch des Ivorers Ya Konan abgewehrt (24.). Als auch weitere Versuche von Bruggink und Stajner per Freistoß und Weitschuss nichts einbrachten, wurde eine wenig unterhaltsame erste Halbzeit abgepfiffen.

Mainz hatte vor der Pause nicht eine Tormöglichkeit erspielt, ging aber acht Minuten nach dem Seitenwechsel überraschend in Führung. Der zur Halbzeit eingewechselte Bancé hatte einen Pass des Österreichers Ivanschitz aufgenommen und ließ Enke mit seinem flachen Abschluss nur das Nachsehen (53.). Das 2:0 der plötzlich frechen 05er verpasste Ivanschitz eine Minute später nur knapp. Doch Hannover stemmte sich schnell dem Rückstand entgegen. Ya Konan brach durch und wurde von Heinz Müller regelwidrig im 16er gebremst. Den Strafstoß verwandelte Stajner sicher zum Ausgleich (56.). Beide Tore hatten die aufregendste Phase der Partie eingeläutet, denn die Risikobereitschaft auf beiden Seiten stieg merklich an. Bis zur 77. Minute mussten die Zuschauer jedoch auf das nächste Highlight warten. Gunkels Fernschuss knallte gegen die Querlatte und Enke musste sein ganzes Können aufbieten, um den Abpraller aus der Gefahrenzone zu befördern. 96 blieb offensiv im Endeffekt eine Menge schuldig, denn das Team erzwang trotz kämpferischen Einsatzes keine Torgefahr, so dass die gut aufgestellte Abwehr der Mainzer das Remis über die Zeit retten konnte.

Ulrich Merk