Stuttgart fuhr sein fünften Sieg in Folge ein und blieb zum siebten Mal hintereinander ungeschlagen. Nürnberg spielte allerdings auf Augenhöhe und musste sich erst durch ein spätes Tor von Hilbert geschlagen geben.

Bis zum ersten Treffer in der 22. Minute hatten beide Teams wenig zuwege gebracht. Der Club hatte Vorteile in den Zweikämpfen, während Stuttgart technisch besser aufgestellt war. Zwingende Chancen aber waren auf beiden Seiten nicht herausgeholt worden. Als Marica und Khedira sich am linken Flügel im Mittelfeld per Doppelpass jedoch durchsetzten, der VfB-Kapitän von der Außenbahn einen Flachpass in den Rücken der FCN-Deckung spielte und Gebhart per Direktabnahme aus 16 Metern ins kurze Eck traf (22.), lagen die Schwaben vorn. Die Gäste hielten sich danach merklich zurück, überließen den Hausherren das Feld und taten wenig für Entlastungsangriffe. Wirkliche Durchschlagskraft entwickelten die Franken allerdings nicht. Auch die Schüsse von Mintal, Charisteas und Eigler brachten wenig Gefahr für den unterbeschäftigten Lehmann im Tor des VfB.

Nach dem Wiederanpfiff tat sich ebenfalls wenig vor den Toren. Zu hoch war die Fehlerquote in den vorderen Mannschaftsteilen. Die beste Möglichkeit hatte noch Gebhart, dessen Schuss Schäfer allerdings meisterte (55.). Fünf Minuten später fand der Club endlich einmal eine Lücke. Charisteas hatte per Steilpass die VfB-Defensive ausgehebelt und Bunjaku Celozzi ausgetanzt. Sein nicht unhaltbarer Schuss ins lange Eck bedeutete das 1:1 (60.). Die Vorteile lagen danach eher auf Seiten der Franken, denen im Abschluss am nun wieder kaum etwas gelang. Das Tempo stieg an, Stuttgart fing sich und mischte wieder im Kampfspiel mit. Auch Torchancen stellten sich wieder ein, doch Pogrebnyak, Bunjaku und Gebhart scheiterten mehr oder weniger knapp. Die Entscheidung fiel drei Minuten vor Schluss: Khedira passte genial von rechts diagonal in den linken Torraum, Diekmeyer und Schäfer kamen gegen Hilbert zu spät, der aus spitzem Winkel einschob (87.). Abschließend kam es noch zu einer turbulenten Szene vor dem FCN-Tor, wo Tasci zweimal aus dem Gewühl heraus in der Nachspielzeit nur den Pfosten traf und sich Schäfer verletzte. Ein Remis hätte dem Spielverlauf nach allerdings eher entsprochen.

Ulrich Merk