Das chancenlose Ausscheiden in der Champions League beim FC Barcelona (0:4) hinterließ keine bleibenden Schäden am VfB Stuttgart zurück, unter anderem weil Hannover 96 kaum Gegenwehr zeigte.

Cacau war zwar vor dem Anpfiff als Bundesliga-Fußballer des Monats Februar geehrt worden, aber hatte deswegen noch lange keinen Stammplatz sicher. Denn nach drei Pflichtspielen ohne ein Tor musste er wieder Marica weichen, und der rechtfertigte seine Startelfnominierung mit zwei Treffern. Lediglich in der Anfangsphase versuchte der Gast aus Hannover in der Offensive mitzuhalten. Bereits in der fünften Minute hatte er seine einzige gute Einschussgelegenheit: Ya Konan traf jedoch aus wenigen Metern den Ball nicht richtig. Danach wurde der VfB immer überlegener, auch wenn die Hannoveraner Abwehr gut stand. Allerdings war sie auf der rechten Verteidigungsseite und in der Luft anfällig. So fiel auch das erste Tor: Hleb setzte sich links durch und schlug eine Flanke, die Marica per Kopf in die Maschen wuchtete (36.). Der Rumäne köpfte zudem am Tor vorbei (4.) und einmal an die Latte statt ins verlassene Gehäuse (42.). Ein Kopfball von Niedermeier flog über die Querstange (12.), ein weiterer zwang den Hannoveraner Torwart Fromlowitz zu einer Glanzparade (25.).

Nach dem Seitenwechsel blieb Stuttgart weiterhin die tonangebende Mannschaft. Jedoch fiel der zweite Treffer per Flachschuss und der Vorlagengeber war ein Hannoveraner. Nach Schulz‘ missratenem Rückpass brauchte Marica nur noch an Fromlowitz vorbei ins Tor zu schieben (54.). Die Schwaben nahmen anschließend den Druck aus der Partie. Einzig Niedermeier hatte eine weitere Kopfballchance (58.). Hannover bäumte sich erst in der Schlussphase etwas gegen die Niederlage auf, gab aber keinen Torschuss ab, der den Stuttgarter Schlussmann Lehmann vor ernsthafte Probleme hätte stellen können.

Senthuran Sivananda