Mit einem eigentlich nie gefährdeten Sieg über zahme Gladbacher blieb Schalke dem FC Bayern im Nacken und ließ nach der Partie durch seinen Oberguru Magath konkret wie selten zuvor durchblicken, dass man nun tatsächlich die Meisterschaft anpeilen würde.

Die dritte Torchance brachte die Hausherren bereits in Front (8.). Rakitic hatte die Kugel ca. 20 Meter vor dem Tor von Farfan erhalten und sie wie einen Strich ins linke Eck gejagt. Zuvor hatten Reus und Kuranyi die Zielgebiete noch knapp verfehlt. Gladbach machte sich allerdings sogleich an die Aufholjagd und wurde für seine Initiativen in der 16. Minute durch ein Tor von Bobadilla belohnt, der sich einen weiten Abschlag von Bailly gefischt hatte, drei Schalker - einschließlich Keeper Neuer - mit etwas Glück hinter sich ließ und in den leeren Kasten einschoss. Schalke bekam danach zwar wieder Oberwasser, stellte sich aber vorne nicht immer sonderlich geschickt an. Auch in der Deckung wurde das Magath-Team das ein oder andere Mal von den MG-Kontern überrascht. Ein Tor fiel vor der Pause aber nur noch für die Hausherren. Kurz vor dem Abpfiff der ersten Halbzeit wuchtete Kuranyi ein Kopfball aufs Gästegehäuse, Bailly wehrte den Ball nur nach vorne weg und Farfan staubte trocken ab (45.).

Die Vorentscheidung fiel gleich nach dem Wiederbeginn. Für Edu war Neuling Gavranovic für S04 auf dem Platz, der nach einem ungeahndeten Handspiel von Bradley im 16er nachsetzte und von Dante regelwidrig gestoppt wurde. Aus dem Strafstoß machte Rakitic problemlos das 3:1 (47.). Schalke ließ sich mit dem Zweitorevorsprung nahezu die gesamte zweite Hälfte zurückfallen und wurde nur noch durch gelegentliche Gegenangriffe auffällig. Gladbach fehlte es zudem an kreativen Mitteln, um das königsblaue Bollwerk zu knacken. Schalkes Konter waren letztlich gefährlicher als die fruchtlose Daueroffensive der Frontzeck-Elf, der es nicht gelang, zwingende Chance herauszuarbeiten. So blieb es beim 3:1 und Schalke im Nacken des Rekordmeisters.

Ulrich Merk