Ausgerechnet in seiner alten Heimat Stuttgart gelang dem neuen FC-Trainer Zvonimir Soldo der erste Bundesliga-Sieg, damit zog er aber auch seinen Ex-Verein und seinen Freund Markus Babbel zu sich in den Tabellenkeller. Gegen disziplinierte und in der Abwehr sicher stehende Kölner spielte der VfB Stuttgart zu ideenlos.

Vor dem Spiel hatte VfB-Trainer Markus Babbel das Ende des in dieser Saison ausprobierten Rotationssystems angekündigt. Allerdings konnten er und die Kölner personell nicht aus dem Vollen schöpfen: Der Hausherr verzichtete mehr oder weniger freiwillig auf Kapitän Hitzlsperger (schöpferische Pause) und Hleb (Muskelverhärtung), die Kölner mussten ohne Kapitän Novakovic (Adduktorenverletzung) auflaufen. Und dementsprechend mau war auch das ganze Spiel: Die Kölner standen hinten gut und ließen Torchancen des harmlosen VfB höchstens aus der Distanz zu, wie z.B. den Cacau-Versuch, der am Lattenkreuz vorbeiflog (23.). Nach vorne setzten die Domstädter einige gefährliche Konter, einen davon vollendeten sie in der 25. Minute zur Führung: Tasci brachte Träsch mit seinem Zuspiel in der Nähe des eigenen Strafraums in Bedrängnis, der angespielte Schwabe verlor dann den Ball an Ehret, und die Flanke des Franzosen köpfte Freis gegen die Laufrichtung des VfB-Torhüters Lehmann ein. Der Rückstand gab den ohnehin verunsicherten Stuttgartern einen weiteren psychologischen Knacks: Nach einem erneuten Konter hätte Ehret auf 2:0 erhöhen können, jedoch traf er nur den linken Außenpfosten (35.). Kurz vor der Pause fing sich der VfB, aber Gebhart vertändelte die einzige gute VfB-Kombination im ersten Spielabschnitt mit einem Schlenzer über die Latte (41.). Bezeichnenderweise war es mit Petit ein Kölner, der in der Schlussminute der ersten Halbzeit Cacau-Freistoßflanke über die eigene Torstange verlängerte.

Auch nach der Pause blieb die Heimelf, die ab der 62. Minute ohne seinen angeschlagenen Neuzugang Kuzmanovic auskommen musste, bemüht, torgefährlich war sie gegen hinten sicher und tief stehende Geißböcke weiterhin nur aus der Distanz, wie durch Khedira in der 61. und 85. Minute, oder nach Standardsituationen. Aber FC-Goalie Mondragon hielt Gebharts Kopfball im Anschluss an eine Rudy-Ecke (70.). Die einzige herausgespielte Chance der Stuttgarter in der zweiten Halbzeit gab es erst kurz vor dem Abpfiff: Cacaus Kopfballabschluss landete jedoch neben dem Tor (88.). Und im direkten Gegenzug machten die im Angriff geduldig auf Kontergelegenheiten und Standardsituationen lauernden Kölner das zweite Tor. Bereits in der 68. Minute hatte noch Mohamad eine von Träsch unglücklich verlängerte Podolski-Ecke frei und aus wenigen Metern Entfernung am Tor vorbeigeköpft. Den Treffer in der vorletzten Spielminute legten die Gastgeber ihrem Gegner praktisch vor: Lehmann verlor den Ball gut 25 Meter (!) vor seinem Strafraum an Ishiaku; der Novakovic-Ersatz spitzelte ihn zu Sanou, und der für Podolski eingewechselte Joker jagte die Kugel aus 41,5 Metern ins leere Tor. Obwohl der FC weniger vom Spiel hatte, war der Sieg unterm Schlussstrich dennoch verdient, weil die Schwaben für ihre Verhältnisse wieder einmal zu harmlos waren.

Senthuran Sivananda