Zweifellos bestätigten beide Teams im direkten Nachbarschaftsduell ihre guten Platzierungen in der Tabelle. Während Mainz vor allem in der ersten halben Stunde und mit einem Doppelschlag überzeugte, war 1899 in den letzten 30 Minuten spielbestimmend, kam allerdings zu spät zum Anschlusstor.

Obwohl die Rangnick-Elf gewarnt war, wurden sie vom selbst erwarteten, frühen Druck der Mainzer unangenehm überrascht. In der sechsten Spielminute hatte man Verteidiger Löw am linken Flügel viel Platz für eine Flanke gelassen, die Ivanschitz aus 14 Metern direkt abnahm und herrlich in den rechten Giebel donnerte. Eine weitere Unsicherheit der 1899er Deckung folgte nur fünf Minuten später. Nach Karhans missglückter Klärung schoss Schürrle eine Kerze, die Bancé am besten taxierte und vom linken Torraumrand geschickt per Kopf über Hildebrand hinweg ins lange Eck lancierte. Mainz hielt die aufkommenden Gäste auch in der Folgezeit gut in Schach und ließ die erste Möglichkeit der Kraichgauer erst in der 26. Minute zu: Müller hielt einen den Fernschuss von Ibertsberger jedoch. Zwei weitere Chancen für Ibisevic und Noveski folgten noch vor dem Ende der ersten Halbzeit, die klar an die Mainzer ging.

Nach dem Seitenwechsel hatte Mainz erneut die erste gute Gelegenheit zu einem weiteren Treffer, doch Bancé, er hatte Nilsson geschickt umkurvt, blieb an Hildebrand hängen (53.). Die inzwischen ausgeglichene Partie kippte immer mehr in Richtung Hoffenheim. Das Kombinationsspiel der Gäste griff endlich wie in den Vorwochen und produzierte auch eine ganze Reihe guter Torchancen. Nachdem Ba und Obasi das Ziel nur knapp verfehlt hatten, wurde Maicosuel im Strafraum einwandfrei von Pekovic gefällt (78.). Der gut postierte Schiri Winkmann zeigte zur Verwunderung aller jedoch nicht auf den Punkt. Die Zeit für die weiterhin furios angreifenden Hoffenheimer verrann, ehe Ibertsberger doch noch zum 1:2 traf. Terrazzino hatte einen Eckball flach an die linke 16er-Grenze gespielt, wo der Österreicher auftauchte und mit einem trockenen Schuss ins linke Eck traf. Dieses Tor fiel allerdings erst in der 87. Minute, und Mainz hielt den knappen, verbliebenen Vorsprung mit großem Abwehraufwand auch noch in den verbleibenden Minuten fest.

Ulrich Merk