Nachdem nun auch das fünfte Heimspiel ohne Dreier blieb, wurde auf Schalke als vorrangiges Saisonziel der Kampf um den Klassenerhalt endlich akzeptiert. Während des Spiels gegen die auswärtsstarke Werkself aus Leverkusen sah es bei der Magath-Truppe nicht immer so aus.

Über zwanzig Minuten dauerte die Abtastphase, weil Schalke zwar optisch dominierte, vorne aber völlig einfallslos agierte. Bayer verließ sich auf seine tief gestaffelte Abwehrarbeit und auf punktuelle Gegenzüge, die allerdings auch versandeten. Der langweilige Kick wurde erstmals durch einen Rakitic-Schuss unterbrochen, der allerdings letztlich zu ungenau war (21.). Gefährlicher wurde es in der 23. Minute: Farfans Flanke köpfte Huntelaar jedoch nur gegen den Querbalken. Diese Aktionen weckten den Gegner zwar umgehend, doch auch Vidal traf per Kopf auf der Gegenseite ebenso wenig ins Ziel. Ein verunglückte Hereingabe Uchidas beschwor die nächste brenzlige Situation herauf, landete jedoch auch nur am Alu-Gestänge und Torwart Adler klärte die Situation (28.). Die letzte Möglichkeit vor der Pause besaß dann wieder der Gast, doch Neuer parierte Deriyoks Freistoß sicher (44.).

Den dritten Treffer am Torgestänge der Leverkusener besorgte drei Minuten nach der Pause erneut Huntelaar, der Farfans Flanke an den Pfosten weiterleitete. Erneut nahm die Heimelf danach eine Auszeit und Bayer wurde etwas frecher. Zweimal konterte der Gast über den in der Halbzeit eingewechselten Sidney Sam. Beim ersten Versuch fing Metzelder den schnellen Angreifer noch rechtzeitig ab, doch knapp zehn Minuten später schickte Bender Sam erfolgreicher auf die Reise. Diesmal ließ sich der Flitzer nicht aufhalten und Neuer im abschließenden Duell keine Chance (65.). Nach kurzer Schockstarre erspielten sich die Schalker zwar noch einige kleinere Möglichkeiten (Farfan, Huntelaar, Jurado), doch Magaths Angreifer konnten ihre Abschlussschwäche an diesem Tag nicht mehr ablegen. Bayer blockte die ansonsten ideenlose Offensive der Gastgeber immer wieder rechtzeitig ab und ließ in den letzten zehn Minuten keine Torchance mehr zu. Übermächtiger Siegeswille war vor allem in der Schlussphase bei den Schalkern auch nicht mehr auszumachen, was einige Verantwortliche des Tabellenvorletzten nach dem Spiel besonders irritierte.

Ulrich Merk