In vielen Statistiken der Partie lagen die Mainzer zwar vorne (Ballbesitz, Torschüsse, Zweikämpfe und gelungene Pässe), den Sieg musste der Tabellenzweite jedoch dem glücklicheren VfB überlassen, dessen Joker Harnik einmal mehr stach.

Den besseren Start erwischten die Schwaben. Sie spielten zügig und risikoreicher nach vorne, vergaben aber auch die ersten Möglichkeiten durch Pogrebnyak und Cacau. Nach ungefähr 20 Minuten wurde der FSV aber stabiler und drängte die Hausherren seinerseits in die Defensive, mehr als ein paar Fernschüsse durch Risse hatten die Gäste indes nicht zu bieten. Es folgten noch Chancen für die konternden Stuttgarter durch Träsch (28.) und Cacau (40.) sowie auf der Gegenseite für Risse (45.), treffen konnte bis zur Halbzeit in der wenig rund laufenden Partie aber keiner der Akteure.

Das Spiel konnte auch nach dem Seitenwechsel wenig gefallen, zu ungenau blieben die wichtigen Abspiele, zu sehr verzettelten sich die Kontrahenten in unergiebige Zweikämpfe und zu gut standen die Abwehrreihen. Während die Gastgeber kaum Zwingendes nach vorne bewerkstelligten, hatte Mainz immerhin einen weiteren Risse-Schuss zu bieten, den Molinaro allerdings mit dem Kopf aus der Gefahrenzone beförderte (58.). Beide Teams versuchten es demzufolge mit neuem Personal, wobei der VfB-Trainer Labbadia das glücklichere Händchen besaß. Seine Hereinnahmen von Harnik und Gebhart wurden matchentscheidend. Gebhart bereitete in der 79. Minute über den rechten Flügel vor, Pogrebnyak grätschte gegen Zábavnik zur Vorlage für Harnik, der mit langem Bein die Kugel über die Torlinie beförderte. Mainz warf in den Schlussminuten alles nach vorne, hatte auch noch einige Möglichkeiten zum Ausgleich, doch die zuletzt sechs Mal sieglosen Schwaben hielten den knappen Vorsprung glücklich aufrecht und holten die wichtigen Punkte für ihren Abstiegskampf.

Ulrich Merk