Ruhig, auf die eigene Stärke bauend und ohne ernsthaft in Gefahr zu geraten, sicherte Bayer Leverkusen im Gastspiel beim FCK seinen zweiten Tabellenplatz. Die "Hölle" vom Betzenberg blieb kalt; teuflisch wurde es bestenfalls für die Hausherren, weil ein ehemaliger Pfälzer für die Entscheidung sorgte.

Dass die Ausfälle von Moravek (Sprunggelenksverletzung) und Ilicevic (Bauchmuskelzerrung) sich schmerzhaft auf das Spiel der Lauterer auswirken würden, musste aus Sicht der Pfälzer befürchtet werden. Und tatsächlich konnten die „Roten Teufel“ nie jene Betzenberg-Dynamik entfalten, dank derer man schon so manche Partie für sich entschieden hatte. Es war auch Leverkusens abwartender Haltung anzurechnen, dass der FCK eine knappe Viertelstunde lang eine gewisse Platzhoheit einnahm, in der sich zudem eine gute Führungschance ergab (11., Kopfball Abels über den Querbalken). Danach jedoch wurde schon erkennbar, warum die Gäste dem oberen Tabellenbereich angehörten. Sicher in der Ballbehandlung und kontrolliert im Abspiel bestimmte der Tabellenzweite den Ablauf. Geduldig suchte man nach Lücken in der Deckung der Pfälzer. Das gestaltete sich indes als nicht so einfach. Vidal (31.) und Balitsch (36.) versuchten deshalb ihr Glück aus der Distanz, verzogen jedoch jeweils knapp. Die größte Möglichkeit eröffnete sich kurz vor dem Halbzeitpfiff Bayer-Kapitän Rolfes, der aus kurzer Distanz zum Kopfball kam, diesen jedoch direkt auf Lauterns Keeper Trapp platzierte.

Leverkusen hielt die Fäden auch nach Wiederanpfiff in der Hand und zog das Tempo an. Der Ex-Lauterer Sidney Sam, im Hinspiel bereits zweifacher Torschütze gegen die Pfälzer, war an fast allen gefährlichen Angriffen der Gäste beteiligt. In der Defensive stand Kaiserslautern jedoch recht gut. Erst ein verunglückter Fangversuch von Trapp, die etwas zu kurz geratene Abwehraktion Jessens und der darauf folgende, perfekte Torschuss Sams ins rechte Eck brachen den Bann (74.). Lautern hätte eines gewaltigen Rucks bedurft, das Ruder gegen eine derart souverän agierende Elf wie Leverkusen noch herumzureißen. Dieser Impuls blieb jedoch aus. Natürlich versuchte man nun vermehrt, an den gegnerischen Sechzehner zu kommen, eine Kopfballchance durch Lakic (86., rechts vorbei) blieb jedoch die einzige nennenswerte Gelegenheit.

André Schulin