In einem erfrischenden Aufeinandertreffen zweier mutmaßlicher Bundesliga-Underdogs wurden die Zuschauer bestens unterhalten. Das Remis war am Ende ein Resultat, mit dem beide Teams leben konnten, auch wenn dem letzten Ausgleich eine Fehlentscheidung vorausging.

Kirch lenkte eine Mlapa-Flanke mit der Brust zur Ecke. Viele hatten in der 2. Spielminute in dieser Szene ein Handspiel gesehen, doch es ging mit Eckstoß weiter. Hoffenheim hatte den besseren Start erwischt, doch auch in der 6. Minute rettete ein Lauterer (Amedick) in höchster Not. Die Heimelf hielt danach jedoch bestens dagegen und wurde durch Abschlüsse von Jessen, Ilicevic (zweimal) und Lakic innerhalb der ersten knapp zwanzig Minuten regelmäßig gefährlich. Nach einem Mlapa-Schuss auf der Gegenseite (23., Sippel hielt) beruhigte es sich vor den Toren eine Viertelstunde lang. Dann jagte Tiffert die Kugel knapp übers Tor und eine Minute später lag sie gegenüber überraschend im Netz. Ba hatte von rechts auf Gustavo in den Torraum gespielt, der sich als 3000. Torschütze in die Bundesliga-Chronik eintragen lassen durfte (39.).

Die passende Antwort gab Kaiserslautern gleich nach der Pause: Flanke Tiffert - Kopfball Hoffer - 1:1 (46.). Kampf- und spielstark behielt die Kurz-Truppe danach die Oberhand, während 1899 in seinem Kombinationslauf ausgebremst wurde. Der weiterhin dynamisch geführten Partie fehlten dann allerdings über weite Strecken die guten Tormöglichkeiten. Ausnahmen waren Amedicks Kopfball (63., drüber) und das 2:1 durch Hoffers Abstauber, der von Tifferts mustergültigem Eckball profitierte (75.). Trainer Rangnik reagierte umgehend, brachte Neuzugang Sigurdsson, dessen erster Ballkontakt ein Freistoß war, den der Isländer um die Mauer rechts herum ins Toreck bugsierte (77.). Der Freistoß (Handspiel Amedick) hätte jedoch nicht gegeben werden dürfen, weil Ibisevic vor dem Handspiel im Abseits stand. Die letzten Chancen hatte der FCK, doch Hoffer und Lakic scheiterten an Torwart Haas und es blieb beim 2:2.

Ulrich Merk