Der VfB Stuttgart spielte wie ein Abstiegskandidat. Lediglich zu Beginn der zweiten Halbzeit konnte er mit Bayer Leverkusen mithalten.

Während Leverkusen attackierte, schaute Stuttgart nur zu. Fünf Minuten nachdem Barnetta mit einem Schuss das Zielgebiet knapp verfehlt hatte (14.), bereitete er die Bayer-Führung vor. Hyypiä köpfte vor Delpierre die Freistoßflanke des Schweizers ein, genauso wie nur zwei Zeigerumdrehungen später Vidal eine Kadlec-Hereingabe. Danach waren die Pharmastädter vor allem nach Kontern gefährlich. In der 31. Minute steckte Vidal zu Barnetta durch, der mit dem Ball alleine auf dem Weg zum gegnerischen Gehäuse unterwegs war. Camoranesi konnte ihn als letzter Mann zwar noch stoppen und den Ball wegspitzeln, doch Schiri Meyer bewertete die Aktion als Foul und der Italiener sah dafür die Rote Karte.

Trotzdem kamen die Hausherren in der zweiten Halbzeit besser ins Spiel. Auch weil mit etwas Glück sieben Minuten nach dem Wiederbeginn der Anschlusstreffer fiel. An eine Kuzmanovic-Freistoßflanke kam keiner mehr heran, der Ball flog demzufolge in die Maschen. Ein Leverkusener Konter zerstreute jedoch wieder aufkeimende schwäbische Hoffnungen umgehend. Balitsch scheiterte zwar mit seinem ersten Versuch noch an Ulreich (68.), aber mit seiner Direktabnahme einer Derdiyok-Flanke eine Minute später überwand er den Stuttgarter Schlussmann. Dem erneuten Anschlusstreffer durch Pogrebnyak blieb die Anerkennung verwehrt, weil Marica die Kuzmanovic-Flanke zuvor mit der Hand zum Russen weitergeleitet hatte (77.). Stattdessen erhöhte Sam in der 88. Minute nach einem Doppelpass mit Derdiyok auf 4:1.

Senthuran Sivananda