Die TSG Hoffenheim hatte drei Bundesliga-Jahre mehr auf dem Buckel als der FC Augsburg. Das merkte man im direkten Duell auch. Im Gegensatz zu den Schwaben verwerteten die Kraichgauer ihre Möglichkeiten.

Es war bezeichnend, dass für den Augsburger Höhepunkt in der ersten Halbzeit die Anhänger sorgten. Sie hielten in der Kurve ein Plakat mit der Aufschrift „Gegen mangelnde Fußballkompetenz hilft auch keine Hochfrequenz!“ hoch und verspotteten damit die Hoffenheimer, die in der Vorwoche im Heimspiel gegen Borussia Dortmund (1:0) Schmährufe der gegnerischen Fans mit einer Lautsprecheranlage übertönen wollten. Bereits nach fünf Minuten brachte Babel die Sinsheimer in Führung. Der Niederländer leitete mit einem Doppelpass (mit Johnson) den Angriff selbst ein, lief übers halbe Spielfeld und schloss dann sicher ab. Hoffenheim war in der ersten Halbzeit eindeutig tonangebend, aber gegen Ende des Durchgangs etwas zu verspielt. Augsburg fand dagegen erst allmählich ins Spiel und kam in der 38. Minute zu seiner ersten Chance. Der Hoffenheimer Keeper Starke parierte den Schuss von Baier.

Nach der Pause drehte sich das Spiel endgültig, die Platzelf war nun am Drücker. Baier prüfte mit einem Distanzversuch erneut Starke (50.). Die beste Ausgleichschance für die Hausherren entstand jedoch glücklich. 1899-Kapitän Beck versuchte den Ball aus dem eigenen Strafraum zu schlagen, sah dabei allerdings nicht den von hinten herangestürmten Augsburger Bellinghausen. Beck traf nicht den Ball, sondern stattdessen den Gegenspieler, der die Gelegenheit wahr nahm, sich fallen zu lassen. Aber Mölders scheiterte mit dem Strafstoß an Starke, weil der Hoffenheimer Schlussmann die bevorzugte Ecke des Augsburgers Angreifers noch aus gemeinsamen Duisburger Zeiten kannte (56.). Aber auch nach dem vergebenen Elfmeter ebbte der Druck der Platzelf nicht ab. In der 71. Minute hatte der Gastgeber-Anfang den Torschrei schon auf den Lippen, allerdings sprang der Schuss des gerade zuvor eingewechselten Werner vom Innenpfosten wieder ins Feld zurück. Bei einem der wenigen Entlastungsangriffe sorgte die TSG auf der Gegenseite für die Entscheidung. Johnson drang in den Strafraum ein, der FCA-Verteidiger de Roeck ließ das Bein stehen, der Hoffenheimer nahm die Einladung an und ließ sich fallen. Im Gegensatz zum Augsburger Mölders verwandelte Salihovic den Elfmeter sicher (75.). Für die Hausherren kam es noch schlimmer, denn in der Schlussphase mussten sie Abwehrspieler Verhaegh mit einer wohl schlimmen Knieverletzung auswechseln (84.).

Senthuran Sivananda