Alles offen vor dem Derby-Rückspiel

Den besseren Start hatte Premier League-Tabellenführer Arsenal, doch Bergkamp (Schlenzer) und Campbell (Kopfball) verfehlten das Gehäuse der "Blues" knapp. Dank der gradlinigeren Spielanlage und ihrer Ballsicherheit hatte das Wenger-Team auch in der Folgezeit Vorteile, ohne allerdings große Tormöglichkeiten zu erspielen. Außer einer Chance für Bergkamp (33.) aus spitzem Winkel fehlten vor der Pause weitere Torszenen in einer bis zur Halbzeit schwachen Partie.
Chelsea legte nach dem Wechsel jegliche Zurückhaltung ab und kam nach einem von Cole abgefälschtem Lampard-Schuss, der knapp am Pfosten vorbeistrich (49.), in der 53. Minute zum 1:0. Torwart Lehmann war 25 Meter aus dem Tor herausgekommen, um zu klären, doch nach einem Pressschlag mit Gudjohnson fiel dem Isländer der Ball wieder vor die Füße und er traf ins vom deutschen Schlussmann verlassene Arsenal-Tor (53.). Nur sechs Minuten später glichen die Gäste aus. Cole hatte von links geflankt und Pires unhaltbar eingeköpft (59.). In der danach wesentlich abwechslungsreicheren Partie fehlte es beiden Teams vor den Toren jedoch an Durchschlagskraft, so dass es beim Remis blieb. Chelseas Abwehrcrack Desailly sah sechs Minuten vor dem Abpfiff nach einer Notbremse zudem Gelb-Rot und war damit noch gut bedient.