Favoritenrolle bestätigt

Bereits nach 40 Minuten hatte der Topfavorit der Gruppe E, der englische Meister Manchester United, jedweden Zweifel an seinem Führungsanspruch ausgeräumt. Mit 4:0 lagen die Briten gegen Panathinaikos Athen ob ihrer offensiven Spielweise verdientermaßen vorn. Die Gäste erspielten sich durchaus auch eigene Chancen, scheiterten jedoch mehrfach an ManUs neuem Stammkeeper, dem Amerikaner Tim Howard. Ihr eigener Torwart, Antonios Nikopolidis, leistete sich beim 0:3 einen schweren Patzer und wurde zur Halbzeit ausgewechselt.

Die Rasanz der ersten 45 Minuten setzte sich nach der Pause nicht mehr fort. Panathinaikos bemühte sich zwar um den Anschlusstreffer, erspielte aber keine hochprozentigen Chancen mehr. ManU ließ es angesichts des deutlichen Vorsprungs ruhiger angehen. In der 83. Minute gelang dem neu verpflichteten Eric Djemba-Djemba der Treffer zum 5:0-Endstand.