Es war ein Sieg der Abwehrkunst des AC Milan. Zudem verhalf ManU-Keeper Carroll mit seinem Patzer beim Gegentor den Gästen zum Erfolg. Van Nistelrooys Comeback nach dreimonatiger Pause glückte ebensowenig, da auch ihm keine durchschlagene Aktion gelang.

Aus verschiedenen Verletzungsgründen ohne Shevchenko, Stam und Tomasson angetreten, trumpfte das Team aus der italienischen Modehauptstadt von Beginn an gegen heftig angreifende Engländer in soweit eindrucksvoll auf, dass es ihm trotz des Drucks ohne weiteres gelang, anspruchsvolle Gegenzüge zu organisieren. Das Resultat war ein abwechslungsreiches, schnelles Spiel auf hohem technischen Niveau mit interessanten Torszenen. In der Reihenfolge Scholes, Nesta, Seedorf und nochmal Scholes wurden die Gehäuse in den ersten elf Minuten von Spielern beider Mannschaften jedoch nicht erfolgreich getroffen. Fortan verlagerte sich die Partie allerdings immer stärker ins Mittelfeld, das Milan zwar dominierte, doch ManUs Konterversuche hatten zumindest gute Ansätze. So auch in der 37. Minute als Fortune plötzlich vor Dida frei stand, die Kugel aber knapp am Tor vorbeischob.

Weil Manchester das Niveau der ersten Hälfte nicht mehr weiter halten konnte, die Mailänder immer souveräner den Ball durch die eigenen Reihen laufen ließen und auch die Einwechslung van Nistelrooys wenig an diesem Zustand änderte, wurde nicht mehr die Intensität des ersten Durchgangs erreicht. Torchancen erspielten vorwiegend die Gäste, die zuerst durch Kaká, der elfmeterreif attackiert wurde (72.) und Crespo, dessen Schuss knapp über das Tor strich (74.), allerdings noch nicht zum Erfolg führten. Vier Minuten später wurden die Lombarden jedoch belohnt. Ein 20-Meter-Geschoss Seedorfs ließ Torhüter Carroll nach vorne abprallen, Crespo reagierte am schnellsten und stocherte den Ball über die Torlinie. Die folgenden Angriffsattacken der Gastgeber führten nicht mehr zu wirklich brenzligen Situationen vor dem Mailänder Tor, deren Abwehr besonders in dieser Spielphase noch einmal ihre große Klasse bestätigte und den Vorsprung festhielt.