Dank eines tollen Treffers von Dejan Stankovic qualifizierte sich Inter Mailand gegen ein so gut wie chancenloses Ajax Amsterdam für das Viertelfinale der UEFA Champions-League, in dem der spanische Debütant Villarreal als Gegener Inters ausgelost wurde. Einzig die mangelhafte Chancenverwertung war den Nerazzurri vorzuwerfen.

Inter suchte frühzeitig die Entscheidung und machte von Beginn an Druck. Figos erster Versuch blieb jedoch harmlos. Gefährlicher wurde es, als Martins eine Flanke nach innen zog und Adriano fand. Der Schuss des Brasilianers missglückte, aber der Ball fand seinen Weg zu Figo, der aber verzog. In der elften Minute landete ein Kracher von Martins an der Latte. Nachdem Stankovic sich auf der linken Seite durchsetzen konnte und flankte, bekam Lindenbergh das Leder an den Arm (27.). Der Unparteiische Peter Fröjdfeldt entschied auf Strafstoß. Aber auch diese Möglichkeit ließ Adriano aus (rechts am Tor vorbei). Inter war geschockt und die Niederländer wurden nun etwas mutiger. Bei der besten Chance durch Rosales war Keeper Toldo jedoch zur Stelle.

Mit Beginn der zweiten Halbzeit hatte sich Inter wieder gefangen. Figo und Martins vergaben jedoch weiterhin gute Möglichkeiten. Erst als Dejan Stankovic in 57. Minute Maduro ausspielte und aus knapp 15 Metern zu einem Schlenzer ansetzte, fiel das Tor des Tages. Die Italiener ließen sich nun weiter zurückfallen und die harmlosen Gäste kommen. Ohne Durchschlagskraft und zumeist ideenlos verpufften die Bemühungen der Niederländer weit vor der Strafraumgrenze.