Schon nach einer halben Stunde rächte sich Manchesters überhartes Spiel, als Scoles mit Gelb-Rot vom Platz flog. Viele Chancen bekamen die Gäste anschließend nicht, doch nutzte Rooney eine davon zum wichtigen Auswärtstor, das Rom mit zwei eigenen Treffern nicht deutlich genug ausbügeln konnte. Der Sieg fiel zu niedrig aus.

Rom beeindruckte vom Anstoß weg mit lebendiger Offensivleistung und konzentriertem Pressing. Gleich der erste Angriff brachte einen Eckball ein, nach fünf Minuten schrammte ein scharfer Freistoß knapp vorbei, bald schickte Totti noch einen zweiten Weitschuss hinterher (15.). Manchester kam kaum aus seiner Hälfte, übertrieb es aber dennoch mit dem Einsatz und steigerte sich in unnötige Härte. Nach einer halben Stunde wurde es Herbert Fandel zu bunt. Als Scoles zum längst mehr als zweiten Mal foulte, schickte ihn der deutsche Schiedsrichter vom Platz. Nun wurde das Spiel erst recht einseitig. Die Gäste zogen sich bewusst in die eigene Hälfte, und Rom rückte immer näher heran, kam indes meist nur aus der Distanz auch zu Torchancen. Kurz vor der Halbzeit schepperte es dann doch. Mancini setzte sich auf der linken Seite durch, drehte sich noch kurz um und erspähte im Rückraum Mitspieler Taddei. Frei stehend zog der aus elf Metern ab, schoss trotzdem noch zwei Verteidiger an und hatte Glück, dass der Ball irgendwie ins Tor hoppelte (44.). Dennoch war Roms Pausenführung redlich verdient.

Manchesters Aussichten waren nun reichlich schmal, doch schafften es die Gäste überraschend, sehr bald ins Spiel zurückzufinden. Zunächst vergab Taddei eine große Chance auf sein zweites Tor (49.), gleich im Gegenzug aber fiel erstmals Ronaldo auf und drohte ernsthaft mit dem Ausgleich. Dass der dann tatsächlich fiel, ging ebenfalls auf das Konto des Portugiesen. In einem Bilderbuchkonter flankte Ronaldo präzise in die Mitte zu Rooney, der sich den Ball betont lässig zurechtlegte und aus zehn Metern vollstreckte (60.). Roms Coach Spalletti reagierte prompt und brachte Vucinic für Wilhelmsson, was sich umgehend auch auszahlte. Einen Schuss von Mancini konnte van der Sar nur abklatschen, was der neue Mann sofort erkannte und zum 2:1 für die Platzelf nutzte (66.). Danach beruhigten sich die Gemüter, und das Tempo ließ immer mehr nach. Eher noch kam Rom einem weiteren Tor näher, doch konnte ManU weiteren Schaden verhindern und zog sich letztlich noch ordentlich aus der Affäre.

Maik Großmann