Fußballzwerg Lettland hielt lange gegen eine verzweifelt anrennende tschechische Elf stand, doch fünf Minuten vor Schluss gelang dem Ex-HSVer Marek Heinz der Siegtreffer für den enttäuschenden Favoriten.

Im Zusammenspiel mit Nedved kam Linksverteidiger Jankulovski als erster Tscheche nach knapp zehn Minuten aussichtsreich zum Schuss, verzog jedoch um ein, zwei Meter. Natürlich dominierte der Favorit schon in den ersten Minuten und brach auch punktuell in den Strafraum der Letten ein, doch die Spitzen wurden zu ungenau angespielt bzw. genau markiert. Doch auch der Außenseiter suchte seine Chancen. So sprang Verpakovskis nur knapp an einer Flanke Prohorenkovs vorbei (15.). Rosicky (21., 18 Meter-Schuss, Parade Kolinko), Bolf (24., Kopfball übers Tor) und Poborsky (25., Lattentouchierer) hatten zwar einige schöne Aktionen zu bieten und unterstrichen die Vorherrschaft der Tschechen, doch danach verflachte die Partie eine zeitlang, da die Letten immer mehr Zweikämpfe gewannen, das Spiel verschleppten, oder auch zaghaft nach vorne spielten. Den Tschechen fehlte es nach einer halben Stunde immer mehr an Schwung und Konzentration, während die Letten zweckmäßig, aber bieder agierten. So plätscherte die Partie ereignislos dahin, weil die Tschechen immer mehr verkrampften, die Verantwortung hin und her schoben und nur noch vor dem lettischen Strafraum hin und her kreisten. Doch als alle mit dem 0:0 zur Pause rechneten, kam Prohorenkovs am linken Flügel frei bis zur Grundlinie durch, gab den Ball präzise nach innen auf den mitgelaufenen Verpakovskis, der die Kugel nur noch über die Linie stochern brauchte (45.).

Auch in der zweiten Hälfte lief das Spiel des sensationell zurückliegenden Favoriten schleppend an. Ein leicht abgefälschter Distanzschuss von Nedved in der 54. Minute war die erste erwähnenswerte Szene, gefolgt von einem Außennetzschuss Poborskys (57.). Zwischendurch jedoch immer wieder Leerlauf ­ auf beiden Seiten. Dann versagten Baros zweimal die Nerven dicht vor dem Tor (62., 64.) und der enttäuschende Koller ließ seinen ersten (harmlosen) Torschuss ab (65.). Der erste gelungene Konter nach langer Zeit endete in der 70. Minute mit einem schönen Schrägschuss Prohorenkovs', der nur um Zentimeter vorbeistrich. Im Gegenzug prüfte Nedved den sicheren Keeper Kolinko. Nur eine Minute später fiel der für die Tschechen erlösende Ausgleich durch Baros, der eine zu kurze Faustabwehr Kolinkos nach einer Podorsky-Flanke zentral verwertete (73.). Der Druck der Tschechen nahm danach umgehend wieder zu, doch erst ein Schuss von Heinz auf die Oberkante der Latte ließ wieder aufhorchen (84.). Der Ex-HSVer nutzte aber eine Minute später eine verunglückte Abwehr von Kolinko im Nachschuss erfolgreicher zum 2:1 für den Favoriten. Mit zwei neuen Stürmern versuchten die Letten zwar noch in den letzten Minuten das Unmögliche zu bewerkstelligen, doch es blieb beim knappen Erfolg für Nedved & Co.