Chelsea packte nicht zu

Der Prestigekampf "Red Devils" gegen "Reds" ging an das Team von Manchester United, das seinen Spitzenplatz behauptete. Arsenal erkämpfte sich in Unterzahl einen Sieg gegen West Ham, Chelsea spielte in Blackburn nur unentschieden.

Der gegen den FC Portsmouth verhängte 9-Punkte-Abzug (finanzielle Unregelmäßigkeiten) verurteilt den Tabellenletzten der Premier League quasi dazu, außer Konkurrenz anzutreten. So sollte der 3:2-Erfolg über Hull City angesichts von 14 Zählern Rückstand aufs rettende Ufer lediglich noch als gelungene Wochenendveranstaltung betrachtet werden. Ein für beide Seiten wichtiges Spiel war da schon eher die Begegnung Aston Villa gegen die Wolverhampton Wanderers. Für die noch um einen internationalen Startplatz kämpfenden Gastgeber war das 2:2-Remis etwas dünn, derweil die „Wolves“ den Auswärtspunkt im Abstiegskampf gut gebrauchen konnten.

Als ungeplanten Punktverlust musste der FC Chelsea das 1:1-Remis bei den Blackburn Rovers betrachten. Die „Blues“ dominierten die erste Halbzeit klar, gingen früh in Führung (4., Drogba) und verpassten weitere Treffer. Als die „Rovers“ in der zweiten Hälfte munterer wurden, köpfte Diouf den Ausgleich (70.). Das ewige Duell zwischen Manchester United und dem FC Liverpool endete mit einem 2:1-Sieg der „Red Devils“. Wayne Rooney traf zwar erneut (per Strafstoß), sein Stumpartner Ji Sung Park hatte jedoch an diesem Tag die besseren Torraumszenen und brachte mit einem Flugkopfball den Dreier unter Dach und Fach.

Nach furioser Auftaktphase, inklusive der 1:0-Führung durch Denilson (5.), verlor der FC Arsenal an Schwung und die Gäste von West Ham United kamen zu gelegentlich gefährlichen Gegenstößen. Ihre beste Ausgleichschance verpassten die „Hammers“ allerdings - Almunia parierte den von Diamanti geschossenen Elfer reaktionsstark (45.). Vermaelen musste jedoch das Feld wegen des Fouls an Franco räumen, und die Gastgeber 45 Minuten zu zehnt auskommen. Das war schwer genug; bei einem Pfostentreffer Carlton Coles hatten die „Gunners“ Glück. Ein Handspiel Upsons ermöglichte Fabregas dann die Elfmeterchance zum 2:0, die sich Arsenals spanischer Spielmacher nicht entgehen ließ (83.).

André Schulin