Holloways Coup knapp gescheitert

Chelsea brachte wieder vier Zähler zwischen sich und den ärgsten Verfolger, Arsenal traf sehr früh und sehr spät und Blackpool war kaum wiederzuerkennen.

Tabellenführer FC Chelsea dürfte das torlose Lokalderby zwischen Manchester City und Manchester United wohlwollend zur Kenntnis genommen haben. Dank des eigenen 1:0-Heimerfolges über den FC Fulham vergrößerten die „Blues“ ihren Vorsprung vor den beiden Titelkonkurrenten und entzogen sich vor allem der Schlagdistanz von ManUnited. Chelsea kontrollierte das Spiel, ließ erst spät in der zweiten Hälfte Halbchancen der Gäste zu. Cech parierte die Distanzschüsse von Dempsey und Gera jedoch sicher. Die Entscheidung fiel nach einer halben Stunde durch einen Kopfballtreffer Essiens. In der 90. Minute sah der Ghanaer wegen gefährlichen Spiels im Mittelfeld völlig überflüssigerweise die rote Karte. Platzverweise gab es in Manchester nicht - aber auch nicht das erhoffte fußballerische Großereignis. Die Gastgeber waren primär darauf aus, nur nicht zu verlieren. Und ManUnited konnte aus seiner Überlegenheit lediglich zwei vorzeigbare Torchancen entwickeln - diese aber nicht verwerten.

Kurios die Torfolge beim 2:0-Sieg des FC Arsenal im Auswärtsspiel bei den Wolverhampton Wanderers: Chamakh traf per Kopf in der 1. Spielminute und markierte auch das 2:0 für die „Gunners“ - in der letzten Spielminute (93.). Die „Wolves“ bauten gegen Ende des Spiels enormen Druck auf, scheiterten aber mehrfach am gut reagierenden Fabianski im Gästetor. Unter besonderen Vorzeichen stand die Partie Aston Villa gegen den FC Blackpool. Die Gästeelf war gegenüber dem vorigen Spiel auf zehn (!) Positionen verändert (nur Southern stand jeweils in der Startelf). Coach Ian Holloway wollte vor dem mutmaßlich für den Abstiegskampf wichtigen, kommenden Match gegen West Ham United Kräfte schonen. Nach einer dramatischen Schlussphase unterlag sein Überraschungsteam den „Villans“ nur knapp mit 2:3. Eine ähnliche Aktion war den „Wolves“ in der vergangenen Saison als Wettbewerbsverzerrung ausgelegt und mit einer 25.000 Pfund-Strafe geahndet worden. „Sollte der Verband das auch mit mir machen, würde ich den Kram hinschmeißen. Den Wahnsinn mache ich nicht mit“, erregte sich Holloway, mit dem Hinweis, dass er - ungeachtet des gewaltigen Umbruchs - eine absolut konkurrenzfähige Mannschaft auf den Platz gestellt hatte.

André Schulin