Seasiders in Not

Das Punkt-Kapital der Vorrunde war aufgebraucht: Aufsteiger FC Blackpool rutschte auf einen Abstiegsplatz. Tabellenführer Manchester United hingegen konnte noch von seinem Vorsprung zehren. Das torlose Auswärtsremis in Newcastle hatte vorerst keine signifikanten Folgen.

Noch zu Beginn der Rückserie stand Aufsteiger FC Blackpool glänzend da. Als Sechster der Premier League (21. Spieltag) schienen die von Ian Holloway gecoachten „Seasiders“ drauf und dran, sich nach 40-jähriger Erstligaabstinenz gleich wieder im vorderen Drittel der Tabelle einnisten zu können. Im Kalenderjahr 2011 stürzte die Mannschaft, ohne in der Winterpause personell wesentlich verändert worden zu sein, jedoch gewaltig ab. Mit der 1:3-Heimniederlage gegen das zuvor am Tabellenende rangierende Team von Wigan Athletic belegten die „Seasiders“ erstmals in der Saison einen Abstiegsplatz. „Es ist ein Albtraum, was für Fehler uns unterlaufen“, stöhnte Holloway. In der Tat: Schlafmützigkeit beim 0:1 durch den frei gespielten Rodallega (3.), ein katastrophaler Fehlpass vor dem 0:2 von N’Zogbia (45.) sowie Pech beim 0:3, als Eardley unglücklich abfälschte (66.) standen Pate bei diesem verunglückten Heimauftritt. West Ham United erging es nicht viel besser. Die 1:0-Führung durch Keane (2.) war zwar ein idealer Einstand gegen die Gäste von Aston Villa, mit Ballverlust verbundene Tändeleien im eigenen Sechzehner ermöglichten jedoch Bent noch in der ersten Halbzeit den 1:1-Ausgleich (36.). Agbonlahor köpfte in der Nachspielzeit sogar noch zum 2:1 für die „Villans“ ein.

An der Tabellenspitze übte sich Manchester United als Mutmacher für die distanzierte Konkurrenz. Die „Red Devils“ beanspruchten im Gastspiel bei Newcastle United fast 60% Ballbesitz, brachten aber auch nur wenige gute Torchancen zustande und hatten keine Veranlassung, sich über den 0:0-Endstand zu beschweren. Der nörgelnde FC Arsenal-Coach Arsene Wenger geriet mit Gästetrainer Kenny Dalglish aneinander, nachdem der FC Liverpool die sehr späte Führung der gastgebenden „Gunners“ (98., Foulelfmeter durch van Persie) durch ein noch späteres Ausgleichstor (112., Foulelfmeter durch Kuyt) entwertete. Die ungewöhnlich lange Nachspielzeit wurde erforderlich, weil Carragher während eines Zusammenstoßes mit seinem Teamkollegen Flanagan zeitweilig das Bewusstsein verloren hatte und in ein Hospital gebracht wurde. Von den Punktverlusten ManUniteds und Arsenals profitierte der FC Chelsea. Beim Aufsteiger West Bromwich Albion kamen die „Blues“ zu einem 3:1-Erfolg. Alle Treffer fielen bereits vor der Pause. Ein wunderbarer Lupfer Odemwingies hatte für die 1:0-Führung der „Baggies“ gesorgt (17.), doch Chelsea wurde immer druckvoller. Drogba (22.), Kalou (26.) und Lampard (45.) drehten den Spieß zugunsten der deutlich überlegenen Gäste um.

André Schulin