Man United anfällig in der Nachspielzeit

Nur der FC Arsenal konnte mit den "Blues" Schritt halten, an deren Konstanz kein anderer Premier League-Klub heranreicht. Blackpool gewann das Aufsteigerduell in Newcastle und tauchte in der Spitzengruppe auf.

Nicht unerwartet war Tabellenschlusslicht West Ham United nicht dazu in der Lage, den FC Chelsea zu stoppen. Die „Blues“ gewannen im Boleyn Ground der „Hammers“ ungefährdet mit 3:1. Essien bewies bei seinen beiden Treffern Kopfballstärke (2. und 83.), während Kalou seinen Treffer in passiver Manier erzielte: „Hammers“-Verteidiger Upson schoss den Ivorer mit einem verunglückten Befreiungsschlag an - und das Leder prallte zum Entsetzen Upsons ins eigene Tor (17.). West Hams Ehrentreffer war ebenfalls ungewöhnlich. Chelsea-Keeper Cech hatte eine hohe Flanke gar nicht einmal schlecht weggefaustet, die Pille senkte sich knapp außerhalb des Sechzehners jedoch genau auf Parker, der den Ball volley als Bogenlampe zurückschickte und im langen Eck versenkte (84.).

Der FC Arsenal füllte seine Rolle als Verfolger erfolgreich aus und blieb nach dem 4:1-Sieg gegen die Bolton Wanderers den „Blues“ auf den Fersen. Arsene Wengers Truppe hielt sich jedoch als einziges Team in Schlagweite des Spitzenreiters, da Manchester United und Aston Villa patzten. ManU führte in einem temperamentvollen Match beim FC Everton bereits mit 3:1 und wähnte sich offensichtlich in Sicherheit. Die „Toffees“ suchten ihre Chance jedoch auch noch nach Ablauf der regulären Spielzeit - und egalisierten durch Treffer von Cahill und Arteta in der Nachspielzeit zum nicht mehr erwarteten 3:3-Endstand. Aston Villa fiel im Gastspiel bei Stoke City, ebenfalls durch zwei späte Gegentreffer, aus den internationalen Rängen. Downings Flugkopfball hatte die „Villans“ in der ersten Halbzeit in Führung gebracht (34). Die „Potters“, die bis dahin noch ohne Punkterfolg waren, konnten in der 80. Minute durch Jones ausgleichen. Nach einer guten Kombination gelang Huth in der Nachspielzeit sogar noch per Kopf der 2:1-Siegtreffer.

Die mit großen Erwartungen in die Saison gestarteten Teams von Manchester City und FC Liverpool traten auf der Stelle. Bei den noch ungeschlagenen Kickern von Birmingham City kamen die „Reds“ nicht über ein torloses Unentschieden hinaus, und ManCity musste nach einem 0:1-Rückstand noch zufrieden sein, daheim gegen die Blackburn Rovers ein 1:1 zu erreichen. Für frischen Wind in der Premier League sorgte Aufsteiger FC Blackpool. Nach dem zweiten Auswärtssieg, einem 2:0-Erfolg bei Mitaufsteiger Newcastle United, besetzte der nordenglische, an der Irischen See gelegene Küstenklub den vierten Rang.

André Schulin