Essen endgültig fehlgestartet

Sowohl Spitze als auch Tabellenende waren nun prominent gesetzt, wobei sich Erfurt schon zum zweiten Mal die Spitzenposition sicherte. Während Düsseldorf aus zwei Toren sieben Punkte zauberte, stürzte Essen bis auf den vorletzten Platz.

Nach dem 1:4 gegen Oberhausen und dem torlosen Remis in Düsseldorf konnte RWE die Startbilanz immerhin glatt bügeln. Heiko Bonan sprach gar von einem zufriedenstellenden Start, sofern gegen Ahlen gewonnen würde. Doch daraus wurde nichts. Nach einer kalten Dusche durch Toborg (10.) kam der Absteiger wieder in Konflikt mit den eigenen Nerven. Ein Kontertreffer Stahlbergs (60.) besiegelte Essens zweite Heimniederlage und damit den Sturz auf Tabellenplatz 18. Ausgerechnet Braunschweig stand als einzige Mannschaft noch tiefer, doch waren die Niedersachsen an diesem Wochenende nicht im Einsatz. Die Schwäche der Hauptfavoriten machte sich derweil die B-Prominenz zunutzte, allen voran Erfurt, das Kickers Emden überraschend klar mit 3:0 abkanzelte und sich wie nach dem ersten Spieltag wieder an die Spitze setzte. Den zweiten Aufstiegsplatz nahm Fortuna Düsseldorf ein, allerdings mit einer kuriosen Bilanz: Beim 1:0-Sieg in Wuppertal schossen die Rheinländer gerade einmal ihr zweites Saisontor und kamen trotzdem schon auf sieben Punkte, weil Michael Melka noch kein einziges Mal hinter sich greifen musste. Diesmal war es allerdings knapp, denn in Minute 58 musste der Tormann einen Handelfmeter parieren. Auch auf anderen Plätzen gab es enge Entscheidungen. Lübeck etwa war in Cottbus dauerhaft die bessere Mannschaft, konnte dies aber erst kurz vor Schluss zum 1:1-Ausgleichstor ummünzen. Bremen (3:2 gegen Oberhausen) und Neuling Babelsberg (3:2 gegen Wolfsburg) feierten genau wie Dresden beim 2:0 gegen Verl ihre ersten Saisonsiege. Bis zur letzten Minute gar musste Union Berlin zittern, ehe Kapitän Schulz das glückliche 2:1 gegen Dortmund sicherstellte.