Atletico nicht nur der moralische Sieger

Im Fernduell der beiden Spitzenklubs blieb Barcas komfortable Führung gegenüber Real Madrid unangetastet; das Ringen um CL-Relegationsplatz 4 wurde durch Atleticos Sieg gegen Villarreal jedoch spannender. Mallorca vergab sträflich eine gute Gelegenheit, sich deutlicher von den Abstiegsrängen abzusetzen.

Die Top-Stürmer Henry und Eto’o (später eingewechselt) ließ Josep Guardiola, Trainer des Tabellenführers FC Barcelona, im Gastspiel bei UD Almeria draußen, statt dessen durfte Nachwuchsstar Bojan Krkic ausnahmsweise von Beginn an ran. Der Youngster bedankte sich mit einem Doppelpack (53. und 56.) für das Vertrauen. Dass es nur bei seinen beiden Treffern blieb, war in hohem Maße Diego Alves, dem Keeper der Gastgeber anzuschreiben, der zahlreiche gute Torchancen Barcas vereitelte und die Niederlage in Grenzen hielt.

Real Madrid war sehr daran interessiert, die beschämende 0:4-Schmach vom Champions-League-Debakel in Liverpool vergessen zu machen. Dies gelang halbwegs durch den 5:2-Auswärtserfolg bei Athletic Bilbao, der allerdings über weite Strecken wenig mit Fußball gemein hatte. Die hauptsächlich von den Gastgebern ins Spiel gebrachte Härte nötigte dem Schiedsrichter die stattliche Strecke von 11 Gelben Karten sowie zwei roten Kartons ab - letztere für die Athletic-Aktiven Yeste (37.) und dem auf der Bank marodierenden Velez (62.). Die Niederländer Robben, Sneijder und der zweifache Torschütze Huntelaar zählten zu Reals besten Akteuren. Auch Christoph Metzelder, der erst zu seinem sechsten Saisoneinsatz kam, enttäuschte bei seinem Comeback nicht.

Direkte Konkurrenten um internationale Startplätze prallten beim Vergleich Atletico Madrid gegen den FC Villarreal aufeinander. Derweil die „Yellow Submarines“ eine für sie ungewöhnliche Zurückhaltung an den Tag legten, überzeugte Atletico von Beginn an mit großem Einsatz. Zunächst jedoch ging die Sache für die Hausherren nach hinten los: Forlán verpatzte einen Elfer und Villarreal nutzte zwei Torgelegenheiten zu zwei Treffern (19. und 52.). Agueros zeitiger Anschlusstreffer (53.) hielt Atletico jedoch noch aussichtsreich im Rennen und dank eines Doppelschlages in der Schlussphase (81., Forlán/83., Lopez) blieben die Punkte verdientermaßen in Madrid.

RCD Mallorca hatte in den letzten Wochen keine Gegner aus dem Vorderfeld der Liga vor der Brust. Die Insulaner nutzten diese Partien zu sechs Spielen in Folge ohne Niederlage und werteten ihre Aktien im Kampf um den Klassenerhalt auf. Das 3:3-Unentschieden im Gastspiel bei Schlusslicht Espanyol Barcelona muss jedoch eher als Verlust betrachtet werden. Das Team von Gregorio Manzano konnte eine deutliche Führung (71., 3:1) sowie personelle Überzahl (65., Rote Karte für Espanyols Moises) nicht über die Zeit bringen. Espanyol kümmerte sich nicht um die negativen Vorzeichen, spielte forsch nach vorn und wurde durch Treffer von de la Pena (72.) und Nene (83.) mit dem 3:3-Endstand belohnt - sogar eine komplette Wende erschien am Ende noch machbar.

André Schulin