Nach dem weltweit riesigen Erfolg der 54er-WM hatten sich 52 Nationen für die Qualifikation 1958 in Schweden angemeldet. 15 mehr als vier Jahre zuvor. Doch aus den verschiedensten Gründen, jedoch zumeist politischen, dezimierte sich das Feld der Qualifikanten um einige Nationen. Zypern erhielt von den britischen Behörden keine Ausreiseerlaubnis zum Gruppenspiel nach Ägypten, das, ebenso wie der Sudan und die Türkei (1954 noch in der Schweiz dabei) nicht gegen Israel antreten wollten. Dass National-China nicht gegen die Volksrepublik China antreten wollte, hätte man sich an fünf Fingern abzählen können. Übrig blieb aus dem Bereich Asien nur Israel, das sich später noch mit einem europäischen Gruppenzweiten (Wales) messen musste. Der Spielmodus in der Endrunde wurde wieder erneuert, denn das Schema mit gesetzten Teams, wie 1954, hatte sich nicht bewährt.     mehr...