UEFA-Qualifikation zur Fußball-Weltmeisterschaft 2022
Die europäische Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2022 in Katar stellte einen der anspruchsvollsten Wettbewerbe im internationalen Fußballkalender dar. Mit 55 UEFA-Mitgliedsverbänden, die um 13 begehrte Startplätze kämpften, bot dieser Wettbewerb höchste Dramatik und unvergessliche Momente.
Format und Modus
Die UEFA-Qualifikation folgte einem zweistufigen Prozess:
Gruppenphase
- Gruppen: 55 Nationalteams, aufgeteilt in 10 Gruppen (5 Fünfergruppen und 5 Sechsergruppen)
- Zeitraum: März 2021 bis November 2021
- Qualifikation: Die 10 Gruppensieger qualifizierten sich direkt für die WM 2022
- Playoff-Qualifikation: Die 10 Gruppenzweiten sowie die 2 besten Nations-League-Gruppensieger, die nicht unter den ersten Zwei ihrer WM-Qualifikationsgruppe landeten
Playoff-Phase
- Format: Drei Playoff-Pfade mit jeweils vier Mannschaften
- Modus: Halbfinale und Finale in jedem Pfad als K.O.-Spiele
- Zeitraum: März 2022
- Besonderheit: Ursprünglich geplante Spiele mit Beteiligung der Ukraine wurden aufgrund der russischen Invasion verschoben
- Qualifikation: Die drei Playoff-Sieger (Portugal, Polen und Wales) sicherten sich die letzten europäischen Tickets
Besonderheiten der UEFA-Qualifikation 2022
Die Qualifikation zur WM 2022 wurde durch mehrere Faktoren geprägt:
- COVID-19-Pandemie: Strenge Hygienekonzepte, Spielverlegungen und teilweise Geisterspiele
- Nations-League-Integration: Erstmals wurde die UEFA Nations League in den Qualifikationsprozess integriert
- Politische Einflüsse: Ausschluss Russlands während der Playoffs aufgrund des Ukrainekriegs
- Verkürzte Qualifikation: Durch die Verschiebung der EURO 2020 auf 2021 wurde der Zeitplan komprimiert
Dramatische Entscheidungen und Überraschungen
Die europäische WM-Qualifikation 2022 bot zahlreiche Höhepunkte:
- Italien verpasst zweite WM in Folge: Der Europameister von 2021 scheiterte sensationell im Playoff an Nordmazedonien
- Cristiano Ronaldos Rettung: Portugal musste den Umweg über die Playoffs gehen und setzte sich knapp gegen die Türkei und Nordmazedonien durch
- Kriegsbedingte Verzögerungen: Das Playoff-Spiel der Ukraine gegen Schottland wurde verschoben und fand erst im Juni 2022 statt
- Wales' Rückkehr: Nach 64 Jahren qualifizierte sich Wales durch einen emotionalen 1:0-Sieg gegen die Ukraine wieder für eine WM
Die direkt qualifizierten Teams
Folgende europäische Teams qualifizierten sich als Gruppensieger direkt für die WM 2022:
- Deutschland (Gruppe J)
- Dänemark (Gruppe F)
- Frankreich (Gruppe D)
- Belgien (Gruppe E)
- Kroatien (Gruppe H)
- Spanien (Gruppe B)
- Serbien (Gruppe A)
- England (Gruppe I)
- Schweiz (Gruppe C)
- Niederlande (Gruppe G)
Über die Playoffs qualifizierten sich:
- Portugal (Playoff-Pfad C)
- Polen (Playoff-Pfad B, nach Ausschluss Russlands)
- Wales (Playoff-Pfad A)
Statistiken und Rekorde
Die Qualifikation brachte einige bemerkenswerte Statistiken hervor:
- Beste Offensivteams: England (39 Tore), Deutschland (36 Tore)
- Beste Defensivteams: Italien und England (je 2 Gegentore in der Gruppenphase)
- Torschützenkönige: Memphis Depay (Niederlande) und Harry Kane (England) mit jeweils 12 Toren
- Perfect Record: Nur Dänemark gewann alle zehn Gruppenspiele
Historische Einordnung
Die Qualifikation zur WM 2022 schrieb einige bemerkenswerte Kapitel in der europäischen Fußballgeschichte:
- Zweites aufeinanderfolgendes WM-Turnier ohne Italien – ein historisches Novum für die viermaligen Weltmeister
- Cristiano Ronaldos erfolgreiche Qualifikation für seine fünfte Weltmeisterschaft
- Die FIFA-Weltranglisten-Topteams Belgien, Frankreich und England qualifizierten sich souverän
- Wales' erste WM-Teilnahme seit 1958
Die UEFA-Qualifikation zur WM 2022 zeigte einmal mehr die Tiefe und Qualität des europäischen Fußballs, wo selbst etablierte Fußballnationen keine Garantie auf eine WM-Teilnahme haben. Mit 13 qualifizierten Teams stellte Europa erneut das größte Kontingent bei der Endrunde in Katar.