Am 23. April 2003 kämpfen Manchester United und Real Madrid im Viertelfinal-Rückspiel um den Einzug in das Champions League-Halbfinale. Die Königlichen gewannen das Hinspiel mit 3:1. In der zwölften Minute geht Real dank Ronaldo mit 1:0 in Führung, United kann dank Ruud van Nistelrooy ausgleichen. Der Verlauf wiederholt sich noch zwei Mal: Ronaldo trifft, die Red Devils gleichen aus. David Beckham erzielt per Freistoß den 4:3-Siegtreffer für Manchester United, doch es reicht nicht: Real Madrid zieht in die Runde der letzten Vier ein.
Die Meute lauert doch nur darauf, dass wir abstürzen. Jeder will uns die Prämie klauen und ich sage den Spielern: Dir nehmen sie deinen Mercedes weg, du musst wieder in eine Zwei-Zimmer-Wohnung ziehen.
— Christoph Daum, Trainer des VfB Stuttgart, über die veränderte Erwartungshaltung nach der Meisterschaft.