Nach der Pflicht

Direkt nach den EM-Qualifikationsspielen trugen etliche Verbände noch Testspiele aus. Für die Niederländer brachte der Sieg gegen Spanien ein wenig Entlastung, viele andere Partien endeten jedoch unentschieden.

Das 1:1-Unentschieden vom letzten Spieltag gegen die Türkei (Gruppe A) rückt die Möglichkeit näher, dass die Niederländer die direkte EM-Qualifikation verpassen könnten. Zwar vergrößerte sich der Rückstand zum vermeintlich größten Rivalen nicht: Die Tschechen (13 Punkte) holten auf eigenem Platz - gegen Lettland - ebenfalls nur ein 1:1-Remis heraus. Doch die überraschend starken Isländer erhöhten ihr Punktkonto durch den 3:0-Auswärtssieg in Kasachstan auf 12 Zähler und distanzierten als Zweitplatzierter die Elftal um nun schon fünf Punkte. Erwartungsgemäß geriet Bondscoach Guus Hiddink in unruhiges Fahrwasser, erfuhr durch den 2:0-Testspielsieg (13., de Vrij/16., Klaassen) vom Dienstag gegen Spanien jedoch etwas Konsolidierung. Dass die Lage kritisch ist, bestätigte Wesley Sneijder: "Angst ist ein zu großes Wort, aber nach dem Unentschieden gegen die Türkei hatten wir es schon schwer."

Noch schwerer dürfte es für die Türken (5 Punkte) werden, den EM-Zug noch zu erreichen. Auch die von Fatih Terim gecoachte Mannschaft siegte unmittelbar nach dem EM-Qualispiel in einem Freundschaftstest. Wie groß der Wert des erst sehr spät eingefahrenen 2:1-Erfolges über Luxemburg als Aufbauhilfe ist, muss sich noch herausstellen. Calhanoglu sicherte den Sieg in der 87. Minute.
Portugal (Gruppe I), ohne Ronaldo, blamierte sich im Test gegen die Mannschaft von Kap Verde gründlich (0:2), ist nach dem 2:1 über Serbien in der EM-Quali jedoch voll auf Kurs. Noch längst nicht in sicheren Tüchern ist Italiens EM-Teilnahme; das 2:2-Remis in Bulgarien hielt die Lage in der Gruppe H - ein Dreikampf zwischen Kroatien, Italien und Norwegen - völlig offen. Ein Vergleich mit England endete am Dienstag in Turin mit einem 1:1. Das gleiche Resultat stand zudem bei Abpfiff der Freundschaftsspiele Österreich vs. Bosnien-Herzegowina und Schweiz gegen die USA.