Southampton stabil

Nach dem elften Spieltag rangierten renommierte Klubs wie Arsenal, Manchester United und Liverpool FC fernab jedweder Titelchance. Engster Verfolger der führenden "Blues" blieb Southampton; auch West Ham und Swansea überraschten positiv.

Beachtlich, was West Ham United zustande brachte. Die "Hammers" sprangen nach der torlosen Punkteteilung gegen Aston Villa erneut auf den vierten Rang vor. Das gestiegene Selbstvertrauen des Londoner Klubs vom Boleyn Ground äußerte sich auch darin, dass man dieses Remis eher wie eine Niederlage wertete. Manager Sam Allardyce war trotz der Torlosigkeit aber nicht unzufrieden mit seiner Abteilung Attacke: "Unsere Abschlüsse waren gut, doch ihr Keeper war noch besser." Punktgleich hinter West Ham (jeweils 18 Zähler) besetzte Swansea City Rang fünf. Die Waliser drehten in einem rustikalen Spiel (zehn Gelbe Karten) bei Dauerregen einen 0:1-Rückstand (63., Sanchez) noch in einen 2:1-Sieg um. "In den letzten 15 Minuten haben wir zuviel zugelassen", beklagte "Gunners"-Manager Arsene Wenger die inkonsequente Abwehrarbeit. Sigurdsson haute aus der Distanz einen Freistoß ins linke Eck (75.), woran die Arsenal-Defensive wenig ändern konnte. Schlecht sah man allerdings drei Minuten später aus, als Montero sich leicht auf links durchsetzte und ins Zentrum flankte, wo Gomis sich im Luftkampf behauptete und den Siegtreffer einköpfte.

Das Überraschungsteam schlechthin blieb jedoch Southampton FC. Ein Doppelschlag von Shane Long (75./80.) bescherte Ronald Koemans Team den 2:0-Heimsieg über Leicester City, der Platz zwei (25 Punkte) vorläufig sicherte. Verfolger Manchester City (21) verlor nach dem unerwarteten 2:2-Remis bei Kellerkind Queens Park Rangers den Anschluss. "Wir waren geduldig und gelassen", lobte Koeman seine Elf. Tabellenprimus Chelsea FC (29) gewann den Prestigekampf auswärts bei Liverpool FC mit 2:1. Die frühe Führung durch den Ex-Bundesligaspieler Can (9.) nutzte den "Reds" nichts. Cahill traf wenig später bereits aus kurzer Distanz zum Ausgleich (14.). In der 67. Minute drosch Costa einen Abpraller aus acht Metern zum Endstand in die Maschen. Liverpool versackte mit 14 Punkten im Mittelfeld. Unwesentlich besser bestückt (16) blieb Manchester United ebenfalls nur Mittelmaß. Luis van Gaals Truppe mühte sich auf eigenem Platz zu einem knappen 1:0-Erfolg über Crystal Palace. Ein trockener Linksschuss des eingewechselten Mata aus etwa 20 Metern ins kurze linke Eck brachte den Dreier (67.). "Wir haben es gut gemacht, weil wir die drei Punkte geholt haben", erklärte van Gaal knapp. Zuvor hatten die "Red Devils" drei sieglose Spiele absolviert, die das zwischenzeitliche Hoch (Platz vier am siebten Spieltag) entwerteten.