UEFA-Qualifikation zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026
Die europäische Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 stellt einen der härtesten und komplexesten Qualifikationswege aller Kontinentalverbände dar. Mit insgesamt 55 UEFA-Mitgliedsverbänden, die um 16 Startplätze für die Endrunde in den USA, Kanada und Mexiko kämpfen, bietet der Wettbewerb Spannung und hochklassigen Fußball.
Format und Modus
Die UEFA-Qualifikation gliedert sich in mehrere Phasen:
Gruppenphase
- **Gruppen**: Die 55 Teams werden in 12 Gruppen aufgeteilt (acht Fünfergruppen und vier Sechsergruppen)
- **Zeitraum**: März 2025 bis November 2025
- **Qualifikation**: Die 12 Gruppensieger qualifizieren sich direkt für die WM 2026
- **Playoff-Qualifikation**: Die 12 Gruppenzweiten sowie die 4 besten Nations-League-Gruppensieger, die nicht unter den ersten Zwei ihrer WM-Qualifikationsgruppe landeten
Playoff-Phase
- **Format**: 16 Teams werden in vier Playoff-Pfade mit jeweils vier Mannschaften aufgeteilt
- **Modus**: Halbfinale und Finale in jedem Pfad als K.O.-Spiele
- **Zeitraum**: März 2026
- **Qualifikation**: Die vier Playoff-Sieger erhalten die letzten europäischen Tickets für die WM 2026
Besonderheiten der UEFA-Qualifikation 2026
Die UEFA-Qualifikation für die WM 2026 zeichnet sich durch mehrere Besonderheiten aus:
- **Erhöhte Startplätze**: Europa erhält für die auf 48 Teams erweiterte WM-Endrunde 16 direkte Startplätze – drei mehr als bei der WM 2022
- **Nations League-Integration**: Die UEFA Nations League ist erneut in den Qualifikationsprozess integriert und bietet eine zweite Chance für Teams, die ihre Gruppe nicht unter den ersten zwei abschließen
- **Auslosungstöpfe**: Die Auslosung der Qualifikationsgruppen basiert auf der FIFA-Weltrangliste, wodurch die stärksten Teams in verschiedene Gruppen gelost werden
- **Turniersystem**: Durch die Erhöhung der direkten Qualifikationsplätze ist die Chance auf eine WM-Teilnahme für viele Teams gestiegen
Favoriten und Herausforderungen
Als traditionelle Favoriten für die WM-Qualifikation gelten:
- **Frankreich**: Der Weltmeister von 2018 und Vizeweltmeister von 2022 mit Starspieler Kylian Mbappé
- **England**: Die Three Lions streben nach der knappen Finalniederlage bei der EM 2020 (2021) und dem Viertelfinal-Aus 2022 endlich nach einem Titel
- **Spanien**: Der Europameister von 2023 mit einer neuen goldenen Generation
- **Deutschland**: Nach zwei enttäuschenden Weltmeisterschaften zeigte die Mannschaft bei der Heim-EM 2024 ihre Stärke
- **Portugal**: Mit der neuen Generation um Spieler wie Bernardo Silva und Rafael Leão
Herausforderer mit guten Qualifikationschancen sind:
- **Belgien**, **Niederlande**, **Italien**, **Kroatien**, **Dänemark**, **Schweiz** und **Österreich**
Spielpläne und Termine
Die Qualifikation folgt einem dichten Zeitplan:
- **Auslosung der Qualifikationsgruppen**: Dezember 2024
- **Spieltage 1-2**: März 2025
- **Spieltage 3-4**: Juni 2025
- **Spieltage 5-6**: September 2025
- **Spieltage 7-8**: Oktober 2025
- **Spieltage 9-10**: November 2025
- **Playoff-Halbfinale**: März 2026
- **Playoff-Finale**: März 2026
Statistiken und Rekorde
Die UEFA-Qualifikation hat über die Jahre einige bemerkenswerte Rekorde hervorgebracht:
- **Meiste WM-Teilnahmen**: Deutschland (20), gefolgt von Italien (18)
- **Höchste Siegquote**: Deutschland (76,3% - Stand: 2022)
- **Meiste erzielte Tore**: Deutschland (238 - Stand: 2022)
- **Größter Sieg**: Deutschland 13:0 San Marino (2006)
Bedeutung für den europäischen Fußball
Die WM-Qualifikation ist nicht nur ein Weg zur Endrunde, sondern bietet auch:
- **Entwicklungsmöglichkeiten** für kleinere Fußballnationen
- **Internationale Erfahrung** für aufstrebende Spieler
- **Spannende Duelle** zwischen etablierten Fußballnationen und Außenseitern
- **Wirtschaftliche Vorteile** durch Medienrechte und Sponsorenverträge
Mit dem neuen Format der WM 2026 und den erhöhten Startplätzen für Europa beginnt ein neues Kapitel in der Geschichte der UEFA-Qualifikation, das mehr Teams als je zuvor die Chance auf eine WM-Teilnahme bietet.